El libro del “Escarabajo de Wittgenstein” consta
de 25 experimentos mentales de los cuales yo he elegido M de Mach y su cadena
inmóvil. Antes que nada, quiero aclarar el concepto de experimento mental: es un recurso de la imaginación empleado para
investigar la naturaleza de las cosas.
Ernst Mach
El
capítulo de M de Mach y su cadena inmóvil parte de la idea de que todas las
personas poseen una profunda reserva de “conocimiento instintivo” que pueden
incrementar o gastar sin ser conscientes de ello. Para experimentar dicha idea,
Ernst Mach coloca una cadena alrededor de un triángulo rectángulo sin presentar
rozamiento. Se trata de un experimento técnico muy improbable. A continuación,
somos nosotros los que variamos el escenario: si queremos hacerlo más excitante,
cambiamos la cadena por unas bolas de cañón unidas por un alambre, todo esto
colocado sobre un bloque de hielo. Para hacerlo más dramático, pensamos que el
experimentador esta debajo de una de las bolas de cañón. Para proteger “su cabeza”
lo que hace Mach es colocar más eslabones y dejar que el sistema se acomode con
cuidado, de tal manera que se pueda quitar las bolas de cañón unidas entre sí
por un alambre que se encuentran bajo la horizontal sin que ningún lado de la
cadena se mueva, ya que si es así, crearíamos una máquina de movimiento
perpetuo, y esto estaría en contra de las leyes de la física y del sentido común.
A continuación, voy a reflexionar sobre lo
comentado anteriormente. Bien, el autor experimenta consigo mismo su idea de
que todos poseemos un conocimiento instintivo, pero que no lo sabemos. Él quiere
hacernos ver que, mediante el conocimiento instintivo, puede construir encima
de él un sistema compuesto por bolas de cañón unidas con un alambre, que rodean
un cubo de hielo. Por lo que si no hubiera alambre, las bolas de cañón caerían
sobre su ser, pero él sabe que no le va a pasar nada, aunque para no
“jugársela” decide poner más eslabones, de manera que esté igual repartidas las
bolas por arriba y por abajo del cubo de hielo, y también el peso de cada una,
lo que sería más útil para el sistema.
Para poner en práctica lo que este experimento
quería explicar, he cogido un collar de perlas, y lo he colocado sobre una
superficie parecida al cubo de hielo y he observado cómo, al haber más bolas en
el lado más largo del triángulo que en el lado pequeño, evita que las bolas
caigan por éste último. Si observamos el segundo dibujo, veremos que al haber la misma proporción de bolas, las bolas comenzarían a rotar, y es lo que Mach habla del movimiento perpetuo, algo que está en contra de la física.
En cuanto a mi opinión, debo decir que me resulta
bastante curioso, como por un conocimiento instintivo, puede sacar ese sistema
y encima colocarse él debajo como para demostrar que, en cierto modo, sabe lo
está haciendo, y quiere hacernos ver que nosotros también poseemos dicho
conocimiento y que parte de las cosas que hacemos sin saber cómo acabará, es
debido a nuestro conocimiento instintivo.
